Ayer fue un mal día para el presente deportivo del club che, ayer caía para no menos de un mes, y podrían ser hasta seis semanas, su 10, el jugador diésel que aunque pueda parecer escondido lleva siempre la manija del equipo, el jugador sin el que va a costar mucho entender el trivote de Nuno, y sobretodo, su capitán.

Los músculos isquiotibiales de Dani Parejo se resintieron ayer y con ellos todo el centro del campo valencianí, bien es cierto que en muchos partidos no estaba dando su mejor nivel, o parecía pasar un poco desapercibido, también lo es que el pulmón lo ponía un excelso Javi Fuego y la magia (¡y que magia!) la ponía jornada tras jornada la sorpresa del año, no sólo en el Valencia si no también en La Liga, el portugués André Gomes. Pero el 10 siempre estaba ahí, él se escondía tras André para ayudar a Javi Fuego cuando era necesario, o daba un paso al frente cuando la ocasión lo requería para ofrecerle un pase fácil a André. Dani era el nexo de unión en un trivote que rozaba jornada tras jornada la perfección, uno de los centros del campo que más goles ha fabricado en esta liga.

Pero ahora el Valencia de Nuno sólo puede pensar en subsanar una baja tan sensible, y además hacerlo bien. Muchas dudas se le van a plantear al mister desde hoy y hasta el domingo, muchas posibilidades son las que tiene enfrente, muchos jugadores o cambios de estilo para montar el rompecabezas blanquinegro.

La primera opción que tiene Nuno es ser fiel a su estilo, ser fiel al "Nunismo" y simplemente cambiar jugador por jugador y no tocar ese trivote que tantas alegrías nos está dando, dándole entrada a su "alumno" Filipe o por el contrario, darle minutos al argentino casi inédito, Zucullini. Esta opción parece muy poco factible, ya que parece que no confía mucho en el extrovertido medio. 

Otra de las opciones que podría plantarse Nuno es darle entrada a Carles Gil en el trivote, aprovechando su buen momento, convirtiendo el centro del campo equilibrado en uno más ofensivo.

Y la opción menos probable, pero también la más vistosa, jugárselo todo al gol, porque ¿qué hay en el fútbol más importante que el gol? El gol es la salsa, la diferencia entre quedarse a un paso de todo o volver a escuchar el himno de la Champions en Mestalla. Y el Valencia tiene mucha salsa para aliñar los partidos, el Valencia tiene mucha pólvora.

Con ello cuenta Nuno, y podría romper el trivote para pasar a un doble pivote que tantísimos buenos recuerdos traen a la afición blanquinegra, apagando un poco la magia de André para hacerlo un poco más defensivo ayudando a Fuego, pero dejándole la suficiente libertad para dar ese último pase como él sólo sabe. Dejar las bandas exactamente como están, como funcionan, con dos puñales dispuestos a correr como nadie para meter un centro milimétrico o romper hacia el centro para buscar el ansiado gol. Y, por supuesto, jugar con sus dos bombas arriba, con asesinos del área a los que la magia del gol les corre por las venas, El tiburón de Vallecas y Don Francisco Alcácer, y sí, digo los dos juntos arriba, porque me parecería casi un sacrilegio dejar a un cazador del gol en la banda para intentar no variar el sistema, un jugador que vive por y para el gol debe estar siempre rondando la portería rival, buscando lo que mejor se le da hacer porque al fin y al cabo, lo que necesitas en este bendito deporte para marcar la diferencia es gol, y de eso este Valencia tiene mucho.

Edu López // @edu_amunt

El templo se engalanó para recibir a su nuevo Dios. Tal cual. Así llego Peter Lim a los aledaños de Mestalla. Ascendido a los altares por la masa mientras saludaba sonriente, satisfecho, sabedor de que hoy tocaba fiesta después de diez meses de agónico proceso de venta. Sobre el terreno de juego, cual desfile militar, Mustafi y Parejo se pusieron el disfraz de avión de caza y sobrevolaron el área ilicitana para torpedear cualquier conato de sorpresa. Dos cabezazos inapelables que dejaban tocados de muerte a los franjiverdes de cara a una segunda parte con una aroma a fiesta más que embriagador.

El Valencia recuperó su once de gala después del tropiezo de Riazor y volvió a abonarse a la regla de tres en Mestalla. Tres goles, tres puntos. Tritranquilos, como diría cierto personaje culé. Si Carles Gil quiere quitarle la titularidad a Piatti tendrá que sudar sangre. El argentino hizo lo que mejor sabe: recibir en carrera, desbordar y poner el centro. Cierto es que es esférico en rara ocasión acababa en la testa de los nuestros, pero el que impactaba contra el defensor y acababa en córner se convertía en gol. Eficiencia en estado puro. El argentino puso dos balones medidos. El primero lo conectaba Mustafi y entraba lamiendo el palo derecho de Manu Herrera. El segundo lo peinaba Parejo después de un desmarque al primer palo al más puro estilo Alcácer. Cuatro córners, dos goles. Bienvenidos al Valencia de Nuno. No habíamos rebasado la primera hora de juego y el equipo del Turia ya ganaba por 2-0 mientras Lim experimentaba su quinto o sexto orgasmo en el palco. El centro del campo volvió a mostrar una imagen algo grisácea, solo André Gomes tuvo la oportunidad de arrancar los aplausos de Mestalla con un par de pases al hueco que solo ciertos genios aciertan a ver. Cierto es que el Elche fue una cenicienta sobre el verde, y una feria en la zaga. Solo Rodrigues consiguió poner algo de picante entre la dupla defensiva taronja.

En la segunda mitad más de lo mismo. El Valencia abría el juego a bandas para que Rodrigo, que sigue siendo ese “casi pero no” que todo el mundo espera que explote apuntaba una y otra vez la escuadra ilicitana sin demasiado acierto en sus roscas. Tuvo que volver el duende argentino a la salida de otro córner para que la cabecita de Paco Alcácer redondeará la fiesta valenciana. Y si Lim era el gran atractivo de la noche, Negredo tenía el honor de copar el segundo puesto. El madrileño salió rebasado el minuto 80 sustituyendo al propio Rodrigo después de que De Paul y Robert dieran descanso a Alcácer y Piatti. Tan solo unos centímetros le separaron de levantar Mestalla en sus primeros cinco minutos vistiendo la elástica che. El ex del City se marca una preciosa vaselina que puso el corazón del aficionado más viejo del lugar en jaque, pero fue el Elche el que dio final al desfile aéreo poniendo el tanto del honor con un cabezazo de Rodrigues.

Ganar al Elche era una obligación si la plantilla no quería desmentir a su técnico. Si se desea estar en Champions, no se pueden perder dos partidos seguidos. Ni Lim, ni Negredo. Volver a escuchar el himno de la máxima competición europea el próximo año será la verdadera victoria.

"La victoria y el fracaso son dos imposibles, y hay que recibirlos con idéntica serenidad y un saludable punto de desdén". Así relativizaba Rudyard Kipling -premio Nobel de Literatura y autor del Libro de la Selva, entre otros- la importancia de restarle importancia a ganar o perder. En Valencia siempre hemos sido más de extremos. O muy de izquierdas o muy derechas. Conmigo o contra mi. Y ni hablar de tonos grisáceos. O blanco, o negro. En esas nos plantamos esta noche en Mestalla, resacosos perdidos después de pegarnos cuatro cubatas a las tantas de las noche mientras leíamos, incrédulos, el comunicado oficial que ponía fin a más de diez meses de proceso. Peter Lim es nuevo dueño del Valencia CF.

Todos los factores positivos se han unido, y eso -siento ser aguafiestas- me preocupa. Negredo entra por primera vez en la convocatoria de Nuno, el nuevo máximo accionista del club se sentará en el palco de Mestalla, y la relación con la afición del Elche pasa por su mejor momento. Hasta desde la propia ciudad ilicitana dan el empate como un milagro. Señores, relativicemos las victorias, o haremos un Riazor. El propio Rodrigo lo confesó en rueda de prensa: "Quizá nadie el vestuario esperaba ese resultado, y a lo mejor por eso nos pegamos la hostia" 

El divino tesoro de la juventud reluce como el que más en esta plantilla, pero está por ver como es capaz de gestionar el éxito. Y no creo que el rival venga con ánimo de unirse a la fiesta. Peleará porque está metido en el fango, embarrado hasta el cuello. Y si ve la más mínima oportunidad de morderte, morderá, por mucho Peter que haya en el palco. Los responsables de que eso no ocurra serán los mismos once que llevan poblando el once del técnico portugués toda la temporada. Con André Gomes recuperado y a la espera de que a Alves le siente bien la merienda, Nuno saldrá al verde con su alineación habitual, si bien es cierto que un motivado Carles Gil tenía todas las papeletas de robarle el puesto a Piatti después de su actuación en Coruña, pero una sobrecarga el pasado miércoles le impedirá salir de inicio ante su ex-equipo. 

Sobre el papel, somos favoritos. El Elche aún no ha conseguido sumar su segunda victoria y el Sevilla se encargaba la semana pasada de añadirle la sexta derrota a su casillero. La pasada temporada hicieron del Martínez Valero su fortín y de su defensa su mayor virtud, pero este año la zaga de Fran Escribà lleva encajados 18 goles en tan solo ocho jornadas ligueras. La pareja Roco-Lombán no termina de rendir como se esperaba de ellos y Edu Albácar no está al nivel que mostró tanto el año del ascenso como el pasado en primera. Reciben más goles y siguen marcando pocos, aunque para la cita recuperan a Rodrigues, el hombre que vino para hacer olvidar a Boakye, que junto con Cristian Herrera -que ya nos aguó la fiesta e Elche- y Coro forman la tripleta de problemas a la que Otamendi y Mustafi tendrán que merendarse esta tarde.

Obviamente, no habrá castigo de Nuno a los nombres de Riazor. Es más, el portugués debería saber picarlos para que le demuestren que solo fue un tropiezo, algo esporádico. Aún así, me sigue creando dudas el nivel de Parejo. Hasta el partido del Depor el de Coslada parecía no brillar, los focos alumbran a su compañero de baile y él pasaba desapercibido. Pero al robarle su pareja en el verde, los pases fallaban y las pérdidas se multiplicabna. Cortocircuito al canto. Dani, hoy te toca examen, que André los ha pasado con nota. 

La llegada de Peter Lim es un alivio, y la entrada de Negredo en la convocatoria no era más que cuestión de tiempo. Ganarle al Elche es una obligación, y la victoria se dará en la última jornada cuando miremos la tabla y estemos entre los cuatro primeros de la tabla. Esa y no otra es la victoria que debe forjar el grupo de Nuno. Será entonces y no antes cuando sequemos el minibar. Mientras, disfrutemos del fútbol, que ya tocaba. 

Faltó André y se esfumó la magia. Nuno apostó por Filipe para suplir al 21 y se equivocó. El equipo vagó sin rumbo por Riazor incapaz de hilar dos pases seguidos. Y si se hilaban, Parejo la perdía. El de Coslada era la segunda clave del Valencia para decantar la balanza a su favor e hizo todo lo contrario. Mostró su peor versión, recordando a aquél chaval indeciso que no daba un pase a derechas. Un parón inoportuno, el colista afinando el sistema y una plantilla encaramada a la nube. Un cóctel llamado 3-0.

Quizá Alves no se olía la tostada, pero en el entrenamiento previo al partido se le removieron las tripas de tal manera que se quedó en el banquillo. Yoel, profeta en su tierra. Quizá sea la seguridad que el brasileño imprime en su defensa, pero hoy la zaga no ha estado a su nivel. Cierto es que hoy en el centro del campo se han perdido muchos más balones que en las anteriores jornadas, y ahí está la clave del encuentro. Filipe Augusto nunca terminó de encajar en el esquema de Nuno. Nos lo vendieron como un centrocampista defensivo capaz de tocar el balón y su primera titularidad llega como arquitecto del juego. Y la casa se vino abajo. Ni comía ni dejaba comer, Ni defendía, ni atacaba, y Fuego no llegaba a cortar cada pelota que el brasileño perdía. Pero es que su compañero de baile firmó su peor actuación en años. Parejo ralentizaba cada balón que llegaba a sus pies para, inclusive, terminar dándole el esférico al contrario. Y con un carpintero de arquitecto, y un arquitecto de vacaciones, el corazón del equipo dejó de bombear sangre partiéndose en dos. Piatti y Rodrigo vivían a duras penas de los balones rápidos que Gayà y Barragán intentaban brindarles, pero sin nadie en el centro que le devolviera una pared en condiciones, acaban demasiado escorados como para crear peligro. La tercera parte de la ecuación la protagoniza un Alcácer que brilló por su ausencia. Y no tenía otra. Paco vive del desmarque, del último pase, y sabe perfectamente que no es el tipo de jugador que puede bajar al centro del campo para fabricarse una jugada espectacular que termine en la escuadra. Necesita a sus compañeros, y sin ellos, se pierde en el olvido.

Quizá el Depor se llevó un botín excesivo, pero tuvo metida una marcha más durante todo el encuentro. Con la intensidad que tanto le faltó en el Pizjuán, los gallegos llegaban y sacaban rápido arriba todas las bolas que el centro del Valencia les brindaba. Si Fuego no llegaba, se mascaba la tragedia. No obstante el premio les llegó en forma de córner, y de gol fantasma, aunque sinceramente no me extraña que el colegiado decretara el tanto vista la repetición. En el segundo Mustafi pierde un balón aéreo frente a un excelso Cavaleiro para que Lucas Pérez debutara de la mejor forma en su estadio. Balón al segundo palo y a las redes. Yoel no estuvo nada fino.

En la segunda Nuno reaccionó. Carles Gil (por Piatti) y Feghouli (por Filipe Augusto) daban a luz un nuevo 4-4-2 con Rodrigo y Alcácer en punta. Pese al empeño del equipo, acumular muchos hombres arriba no significa que vayas a tener más gol. Solo Carles supo desbordar por su banda, pero hoy no tocaba. El Depor ejerció una estupenda presión que entorpecía a las mil maravillas la posesión del Valencia, condenándole a una impresición que daba sus frutos en el tercer tanto, obra de Toché. Muerte a un partido aciago, sin alma, y sin motor. Sin centro del campo. 

Parecía sencillo sustituir la magia del 21, y resulta que era precisamente André el que mejoraba a Parejo y hacía de enlace con los hombres de arriba. Parecía que era bueno, y resulta que era mejor. Y si no, recordar el partido de Anoeta en el que desapareció. El Valencia se encuentra con la derrota en la octava jornada de Liga y se pega un baño de realidad a orillas del Atlántico. Ni ayer éramos dioses, ni hoy somos paquetes. Bienvenidos de nuevo a la Tierra. 

"Que difícil salir ilesos de esta magia en la que nos hayamos presos", o al menos eso decía Sabina, del que ciertamente no puedo declararme fan, pero cuya frase en cuestión define a la perfección el dilema que a Nuno le plantea haber dejado fuera de la convocatoria a André Gomes, haber dejado fuera al heredero del 21.

Dilema porque juraría que dos nombres rondan su cabeza. A la derecha, un tipo robusto, rocoso, de esos que anuncian siniestro total antes del choque, petición del propio técnico, y con la idea de juego interiorizada desde Rio Ave. Filipe Augusto es el hombre, si no fuera porque la única similitud que guarda con el 21 es su edad. A partir de ahí, todo fuerza y potencia, nada que ver con el fino estilete de André. A la izquierda, un rubito descarado del que todo el mundo habla maravillas pero que según cuentan, no ha terminado de sentirse identificado con el club. Es lo que tienen las cesiones, que pasas del City al cauce del Turia y tu intensidad baja, y ese es un factor que Nuno no perdona. Así que pese a tener más llegada, se antoja difícil que un Zuculini que apenas ha entrado en las convocatorias salga hoy como titular al ruedo de Riazor. 

Lo que a priori parece cristalino es que el luso no va a cambiar su esquema. Nada de experimentos, y menos fuera de casa, donde la muralla de Mestalla no protege tus límites. El 4-3-3 (o 4-1-4-1, según como lo plantees) es innegociable. El trivote nunista con Xavi Foc (a este hombre hay que hacerlo de "la terreta") actuando como candado con Parejo canalizando y Gomes creando se ha convertido en el motor del equipo, y cuando este gripa (véase Anoeta o el Pizjuán), el equipo sufre. Y me juego el cuello a que eso Víctor Fernández lo sabe, y si tiene dos dedos de frente -y su equipo es capaz de responder- la primera media hora gallega opositará para vendaval, de esos que se llevan casas por delante si la estructura no es sólida. Y es precisamente en ese momento donde el nombre de Filipe toma más fuerza. Hay que tener bemoles para romper un cerrojo formado por Fuego y Augusto. Me río yo de Kroos. Mientras, Parejo actuaría como arquitecto soltero por primera vez, algo que demostró de sobra que sabe hacer de la mano de Valverde primero, y Pizzi después. De matar el partido ya se encargan los tres de arriba, y más si ese vendaval cumple con la teoría de la manta y dejan el "culo" demasiado expuesto. Que cojan frío a base de contras o que Piatti/Rodrigo pongan la directa para dejarles fríos. El orden de los factores no altera el producto, y el producto no es otro que volver a Valencia con 20 puntos.

Como decía Sabina, que difícil es salir ilesos de esta magia en la que nos hayamos presos, que en este caso no es otra que la innata de André. Pero lo difícil, no es imposible, y todo truco de magia tiene un trabajo detrás que nos permite cruzar el puente de la realidad a la imaginación, aunque esta vez el 21 se quede dentro del baúl. Falta saber si al final del truco la paloma volará, o morirá.

Recuerden esa mítica frase, de esa menos mítica (para mi gusto) película, V de vendetta, que no de Valencia, aunque bien podríamos poner el nombre de este nuestro equipo titulando ese film. Y es que esto de la venta del Valencia se empieza a parecer a una película, de esas de serie B, donde parece que los actores han sido elegidos a dedo por un director con ganas de ver al público levantándose de sus sillas a mitad de la película y marchándose, no sin antes gritar lo mala que es exigiendo que se les devuelva el dinero por tener que aguantar tal estupor.