Siempre he desechado el azar por antonomasia. Quizá sea por el ateísmo que respiraba en mi hogar o por el pensamiento científico inculcado en las clases, pero en mi esquema mental la teoría de acción-reacción cala mucho más hondo que cualquier casualidad. Con Parejo de baja, los focos fijarán su atención en un portugués que algunos tachan de casualidad, que en sus botas porta la mejor reacción para la peor lesión y que deberá alzarse como protagonista en el Madrigal si no quiere que el submarino rival torpedee mis convicciones. Es tu turno, André.

Con el mismo sistema por bandera en lo que llevamos de campeonato, Nuno se abonó al 4-3-3 de Fuego-André-Parejo para dotar al sistema de su tan preciado equilibrio, pese a que la primera idea del luso cuando llegó a Valencia fue la de alinear un 4-4-2 con dos referencias arriba. La falta de conceptos defensivos de los dos arquitectos del juego en pretemporada obligó al técnico a pegar el cerrozajo con el asturiano. Sobre esa base se confeccionó una plantilla que veía como llegaban refuerzos como Zuculini y Filipe Augusto que se perdían en la propia indefinición de su puesto. Y es que el 4-4-2 se sostiene sobre los dos pilares del centro del campo, uno con más vocación ofensiva pero con capacidades defensivas (véase Baraja) y otro con una más clara demarcación defensiva que el fútbol moderno ha obligado a que también sepa sacar el balón jugado, un seis, lo que antaño vendría siendo Albelda, pero con más calidad. En ese esquema Zuculini y Filipe Augusto se redefinen para dar sentido a su juego, pero en el 4-3-3 se pierden en uno océano de dudas marcadas por su rol en el verde. Con el brasileño la prueba está en Riazor, aunque es cierto que los errores de un partido aislado no bastan para convertirlo en evidencia. Con Zuculini, el método científico se antoja complicado si sigue fuera de las convocatorias. 

Si yo fuera Marcelino contemplaría tres escenarios distintos dentro de la arquitectura rival. El primero y más lógico pasa por que Nuno repita la alineación habitual y vuelva a darle un voto de confianza al jugador que el año pasado encarnaba el ideal nunista en Rio Ave, Filipe Augusto. Una segunda oportunidad con aires de ultimátum que puede consumarse si los amarillos nos hunden el invento. El segundo pasa por un cambio de sistema virando hacia un 4-2-3-1. Retrasando a Gomes a la altura de Fuego y colocando un mediapunta que sea capaz de bajar al centro para subir el esférico al área rival, algo que en los últimos partidos no ha terminado de funcionar y que se suplía a base de carreras por banda en las piernas de Piatti y Rodrigo. Dentro de ese mismo planteamiento, el propio André podrá ser el mediapunta y Filipe acompañar a Fuego en un rol más defensivo que el planteado en tierras gallegas. Replegaditos y a la contra. El último escenario se plasma en forma de 4-4-2, ese paradigmático esquema en el que todos nos imaginamos al famoso tridente. Ya sabéis, Negredo y Alcácer arriba con Rodrigo mordiendo por banda. Seamos realistas. Dada la actual condición física del madrileño, descarto que salga de inicio, así que si el entrenador apostara por la doble referencia arriba, Alcácer y Rodrigo serían la pareja elegida, dejando que a la función entrará Feghouli por la puerta derecha.

Sea cual sea la alineación de inicio, la idea es que dicha acción deje sin reacción al técnico rival. Igual que la lesión de Parejo debe confirmar la capacidad de André Gomes para llevar la batuta del equipo. Si el portugués desaparece del centro del campo, la estructura se cae, porque el resto de actores no tienen la capacidad del 21 para vislumbrar el juego. Con Dani en fuera de juego, André se queda sin pareja de baile igual que el propio Parejo en Riazor. Ya sabemos como acabó allí la historia. Si André se confirma como reacción e insulta a la casualidad, en Villareal tiene un gran problema, y se de unos cuantos que nunca pensaron que se divertirían tanto dentro de una jaula. 

Hoy hace poco más de un año que Francisco Joaquín Pérez Rufete o “El demonio de Benejuzar”, como lo conocíamos en Mestalla en la época en la que corría la banda derecha del templo, se erigió en el máximo responsable de la parcela deportiva del club che, pasando antes por la academia de Mestalla como manager deportivo.

Un año que, a la vista de los resultados, no sólo deportivos si no a nivel de competitividad de la plantilla, Rufo ha aprobado con buena nota, con sus luces y sus sombras pero predominando siempre los aciertos en su trabajo. Bien es cierto que entró en el Valencia con una difícil tarea por delante, una plantilla venida a menos, con jugadores, algunos de ellos, que creían haberlo ganado todo en este deporte, que ya nada tenían que demostrar, sin ganas de competir y que crispaban a una afición cada día más y más cansada de desengaños futbolísticos. El de Benejuzar encontró también una afición venida a menos y que cada vez acudía vaciaba un poco más Mestalla y, por si eso no fuese suficiente, se le presentó la difícil tarea de evaluar, nada más llegar al cargo, a un entrenador adorado por la afición en su época de jugador y además su compañero de vestuario en los años dorados del valencianismo. No era una tarea nada fácil, decidió prescindir de su ex compañero y hacer una remodelación completa de la plantilla, descartando jugadores con aires de estrellas y dotando la plantilla de mucha más competitividad, eso sí, dejando por el camino el lunar más oscuro en su año en Mestalla, decantarse por una promesa brasileña antes que por el Pitbull Otamendi. Todavía sigo pensando que con Nico ahora mismo seríamos campeones de UEL.

Ayer fue un mal día para el presente deportivo del club che, ayer caía para no menos de un mes, y podrían ser hasta seis semanas, su 10, el jugador diésel que aunque pueda parecer escondido lleva siempre la manija del equipo, el jugador sin el que va a costar mucho entender el trivote de Nuno, y sobretodo, su capitán.

Los músculos isquiotibiales de Dani Parejo se resintieron ayer y con ellos todo el centro del campo valencianí, bien es cierto que en muchos partidos no estaba dando su mejor nivel, o parecía pasar un poco desapercibido, también lo es que el pulmón lo ponía un excelso Javi Fuego y la magia (¡y que magia!) la ponía jornada tras jornada la sorpresa del año, no sólo en el Valencia si no también en La Liga, el portugués André Gomes. Pero el 10 siempre estaba ahí, él se escondía tras André para ayudar a Javi Fuego cuando era necesario, o daba un paso al frente cuando la ocasión lo requería para ofrecerle un pase fácil a André. Dani era el nexo de unión en un trivote que rozaba jornada tras jornada la perfección, uno de los centros del campo que más goles ha fabricado en esta liga.

Pero ahora el Valencia de Nuno sólo puede pensar en subsanar una baja tan sensible, y además hacerlo bien. Muchas dudas se le van a plantear al mister desde hoy y hasta el domingo, muchas posibilidades son las que tiene enfrente, muchos jugadores o cambios de estilo para montar el rompecabezas blanquinegro.

La primera opción que tiene Nuno es ser fiel a su estilo, ser fiel al "Nunismo" y simplemente cambiar jugador por jugador y no tocar ese trivote que tantas alegrías nos está dando, dándole entrada a su "alumno" Filipe o por el contrario, darle minutos al argentino casi inédito, Zucullini. Esta opción parece muy poco factible, ya que parece que no confía mucho en el extrovertido medio. 

Otra de las opciones que podría plantarse Nuno es darle entrada a Carles Gil en el trivote, aprovechando su buen momento, convirtiendo el centro del campo equilibrado en uno más ofensivo.

Y la opción menos probable, pero también la más vistosa, jugárselo todo al gol, porque ¿qué hay en el fútbol más importante que el gol? El gol es la salsa, la diferencia entre quedarse a un paso de todo o volver a escuchar el himno de la Champions en Mestalla. Y el Valencia tiene mucha salsa para aliñar los partidos, el Valencia tiene mucha pólvora.

Con ello cuenta Nuno, y podría romper el trivote para pasar a un doble pivote que tantísimos buenos recuerdos traen a la afición blanquinegra, apagando un poco la magia de André para hacerlo un poco más defensivo ayudando a Fuego, pero dejándole la suficiente libertad para dar ese último pase como él sólo sabe. Dejar las bandas exactamente como están, como funcionan, con dos puñales dispuestos a correr como nadie para meter un centro milimétrico o romper hacia el centro para buscar el ansiado gol. Y, por supuesto, jugar con sus dos bombas arriba, con asesinos del área a los que la magia del gol les corre por las venas, El tiburón de Vallecas y Don Francisco Alcácer, y sí, digo los dos juntos arriba, porque me parecería casi un sacrilegio dejar a un cazador del gol en la banda para intentar no variar el sistema, un jugador que vive por y para el gol debe estar siempre rondando la portería rival, buscando lo que mejor se le da hacer porque al fin y al cabo, lo que necesitas en este bendito deporte para marcar la diferencia es gol, y de eso este Valencia tiene mucho.

Edu López // @edu_amunt

El templo se engalanó para recibir a su nuevo Dios. Tal cual. Así llego Peter Lim a los aledaños de Mestalla. Ascendido a los altares por la masa mientras saludaba sonriente, satisfecho, sabedor de que hoy tocaba fiesta después de diez meses de agónico proceso de venta. Sobre el terreno de juego, cual desfile militar, Mustafi y Parejo se pusieron el disfraz de avión de caza y sobrevolaron el área ilicitana para torpedear cualquier conato de sorpresa. Dos cabezazos inapelables que dejaban tocados de muerte a los franjiverdes de cara a una segunda parte con una aroma a fiesta más que embriagador.

El Valencia recuperó su once de gala después del tropiezo de Riazor y volvió a abonarse a la regla de tres en Mestalla. Tres goles, tres puntos. Tritranquilos, como diría cierto personaje culé. Si Carles Gil quiere quitarle la titularidad a Piatti tendrá que sudar sangre. El argentino hizo lo que mejor sabe: recibir en carrera, desbordar y poner el centro. Cierto es que es esférico en rara ocasión acababa en la testa de los nuestros, pero el que impactaba contra el defensor y acababa en córner se convertía en gol. Eficiencia en estado puro. El argentino puso dos balones medidos. El primero lo conectaba Mustafi y entraba lamiendo el palo derecho de Manu Herrera. El segundo lo peinaba Parejo después de un desmarque al primer palo al más puro estilo Alcácer. Cuatro córners, dos goles. Bienvenidos al Valencia de Nuno. No habíamos rebasado la primera hora de juego y el equipo del Turia ya ganaba por 2-0 mientras Lim experimentaba su quinto o sexto orgasmo en el palco. El centro del campo volvió a mostrar una imagen algo grisácea, solo André Gomes tuvo la oportunidad de arrancar los aplausos de Mestalla con un par de pases al hueco que solo ciertos genios aciertan a ver. Cierto es que el Elche fue una cenicienta sobre el verde, y una feria en la zaga. Solo Rodrigues consiguió poner algo de picante entre la dupla defensiva taronja.

En la segunda mitad más de lo mismo. El Valencia abría el juego a bandas para que Rodrigo, que sigue siendo ese “casi pero no” que todo el mundo espera que explote apuntaba una y otra vez la escuadra ilicitana sin demasiado acierto en sus roscas. Tuvo que volver el duende argentino a la salida de otro córner para que la cabecita de Paco Alcácer redondeará la fiesta valenciana. Y si Lim era el gran atractivo de la noche, Negredo tenía el honor de copar el segundo puesto. El madrileño salió rebasado el minuto 80 sustituyendo al propio Rodrigo después de que De Paul y Robert dieran descanso a Alcácer y Piatti. Tan solo unos centímetros le separaron de levantar Mestalla en sus primeros cinco minutos vistiendo la elástica che. El ex del City se marca una preciosa vaselina que puso el corazón del aficionado más viejo del lugar en jaque, pero fue el Elche el que dio final al desfile aéreo poniendo el tanto del honor con un cabezazo de Rodrigues.

Ganar al Elche era una obligación si la plantilla no quería desmentir a su técnico. Si se desea estar en Champions, no se pueden perder dos partidos seguidos. Ni Lim, ni Negredo. Volver a escuchar el himno de la máxima competición europea el próximo año será la verdadera victoria.

"La victoria y el fracaso son dos imposibles, y hay que recibirlos con idéntica serenidad y un saludable punto de desdén". Así relativizaba Rudyard Kipling -premio Nobel de Literatura y autor del Libro de la Selva, entre otros- la importancia de restarle importancia a ganar o perder. En Valencia siempre hemos sido más de extremos. O muy de izquierdas o muy derechas. Conmigo o contra mi. Y ni hablar de tonos grisáceos. O blanco, o negro. En esas nos plantamos esta noche en Mestalla, resacosos perdidos después de pegarnos cuatro cubatas a las tantas de las noche mientras leíamos, incrédulos, el comunicado oficial que ponía fin a más de diez meses de proceso. Peter Lim es nuevo dueño del Valencia CF.

Todos los factores positivos se han unido, y eso -siento ser aguafiestas- me preocupa. Negredo entra por primera vez en la convocatoria de Nuno, el nuevo máximo accionista del club se sentará en el palco de Mestalla, y la relación con la afición del Elche pasa por su mejor momento. Hasta desde la propia ciudad ilicitana dan el empate como un milagro. Señores, relativicemos las victorias, o haremos un Riazor. El propio Rodrigo lo confesó en rueda de prensa: "Quizá nadie el vestuario esperaba ese resultado, y a lo mejor por eso nos pegamos la hostia" 

El divino tesoro de la juventud reluce como el que más en esta plantilla, pero está por ver como es capaz de gestionar el éxito. Y no creo que el rival venga con ánimo de unirse a la fiesta. Peleará porque está metido en el fango, embarrado hasta el cuello. Y si ve la más mínima oportunidad de morderte, morderá, por mucho Peter que haya en el palco. Los responsables de que eso no ocurra serán los mismos once que llevan poblando el once del técnico portugués toda la temporada. Con André Gomes recuperado y a la espera de que a Alves le siente bien la merienda, Nuno saldrá al verde con su alineación habitual, si bien es cierto que un motivado Carles Gil tenía todas las papeletas de robarle el puesto a Piatti después de su actuación en Coruña, pero una sobrecarga el pasado miércoles le impedirá salir de inicio ante su ex-equipo. 

Sobre el papel, somos favoritos. El Elche aún no ha conseguido sumar su segunda victoria y el Sevilla se encargaba la semana pasada de añadirle la sexta derrota a su casillero. La pasada temporada hicieron del Martínez Valero su fortín y de su defensa su mayor virtud, pero este año la zaga de Fran Escribà lleva encajados 18 goles en tan solo ocho jornadas ligueras. La pareja Roco-Lombán no termina de rendir como se esperaba de ellos y Edu Albácar no está al nivel que mostró tanto el año del ascenso como el pasado en primera. Reciben más goles y siguen marcando pocos, aunque para la cita recuperan a Rodrigues, el hombre que vino para hacer olvidar a Boakye, que junto con Cristian Herrera -que ya nos aguó la fiesta e Elche- y Coro forman la tripleta de problemas a la que Otamendi y Mustafi tendrán que merendarse esta tarde.

Obviamente, no habrá castigo de Nuno a los nombres de Riazor. Es más, el portugués debería saber picarlos para que le demuestren que solo fue un tropiezo, algo esporádico. Aún así, me sigue creando dudas el nivel de Parejo. Hasta el partido del Depor el de Coslada parecía no brillar, los focos alumbran a su compañero de baile y él pasaba desapercibido. Pero al robarle su pareja en el verde, los pases fallaban y las pérdidas se multiplicabna. Cortocircuito al canto. Dani, hoy te toca examen, que André los ha pasado con nota. 

La llegada de Peter Lim es un alivio, y la entrada de Negredo en la convocatoria no era más que cuestión de tiempo. Ganarle al Elche es una obligación, y la victoria se dará en la última jornada cuando miremos la tabla y estemos entre los cuatro primeros de la tabla. Esa y no otra es la victoria que debe forjar el grupo de Nuno. Será entonces y no antes cuando sequemos el minibar. Mientras, disfrutemos del fútbol, que ya tocaba.