"No", "Otra vez no", "No puede volver a pasar de nuevo"... Y así hasta cien frases de negación me pasan fugazmente por la cabeza cada vez que pienso en el Valencia jugando fuera de casa, cada vez que pienso en que nuestro inmediato perseguidor juega un partido que para nada será sencillo, y que los che tiene la posibilidad de poner tierra de por medio. Últimamente al Valencia no se le están dando bien estas situaciones por separado, no me quiero imaginar cuando se le juntan las dos... 

Pero hoy no, hoy no se puede fallar, la Champions está más cara que nunca y para eso hay que ganar todos estos partidos que, a priori, son factibles. Esto lo sabe la afición, el equipo y sobretodo, Nuno.

El mister debe de saber instaurarle al equipo ese gen ganador del que es poseedor en Mestalla. Nuno se quejo en Málaga de no tener sus dos extremos preferidos, Soso y Piatti, a algunos nos sonó a pataleta después de haber hecho el ridículo una vez más fuera de su feudo, pero dos jornadas después estos le dieron la razón.

Un murciélago no puede volar de verdad sin su parte fundamental, sus alas, esos extremos habilidosos capaces de romper cualquier defensa y, por ende, cualquier partido, esos locos bajitos llenos de calidad y desborde que cualquier equipo necesita  y más todavía cuando tu delantero es un "caza-centros", un portento físico capaz de alcanzar cualquier balón aéreo, destrozar un defensa por arriba y demostrar lo que realmente es, un caza-goles letal. Cierto es que Negredo no está en su mejor momento, que quizás no lo ha estado desde que aterrizo en la orilla del Turia, pero hoy el Valencia va a jugar a lo que el necesita. Después de muchas probaturas, cambios de 11, de sistemas y demás, hoy Nuno tendrá que dejarse de inventos y volver a lo que le funcionó desde la primera jornada, un 4-3-3 de manual, con el mejor pulmón que se recuerda este año, Xavi Foc cortando cada balón como si de un perro de presa se tratase, el capitán como una balanza perfecta entre la segunda defensa más férrea de la liga y el cuarto ataque más letal y la vuelta del 21, un mago que vuelve después de una semana para sacarse algún truco de la manga. Y arriba el Valencia volverá a disfrutar de sus alas, las alas que nutrirán a su delantero para conseguir volar hacia Europa.

Nuno y el Valencia, el Valencia y Nuno, saben lo que hay que hacer, el Valencia debe salir al Árcangel al 120% si no quiere que la maldita historia se repita una semana más, y Nuno debe dar con la tecla fuera de casa para conseguir maniatar al cuarto ex valencianista al que se enfrenta este año, ese que dijo que despertaría al gigante dormido pero que, con todos los respetos que Djuka me merece, sólo hizo que dormirlo todavía más, lo mismo que al Córdoba, al que parece que ha sumido en una siesta eterna, una siesta que el Valencia no tiene que interrumpir, el murciélago y sus flamantes alas recuperadas deben pasar por la ciudad de la famosa mezquita sin dejar despertar al rival, esto será una pésima noticia para los blanquiverdes pero un gran paso en la lucha che por su sueño, volver a la Champions.

Disputar la Champions League. Que la máxima competición europea es el gran objetivo del Valencia para esta temporada no se le escapa a nadie, igual que nadie pone en duda el gran desembolso económico que Peter Lim ha realizado en su primer año en la ciudad como dueño y señor de la entidad. No obstante, la cuarta plaza parece estar más cara que nunca y lo que se antojaba como algo relativamente "fácil" con la plantilla que se estaba formando, empieza a convertirse en un puerto de montaña de esos que cuesta sangre, sudor y lágrimas coronar. Las derrotas en plazas como Riazor, Orriols o La Rosaleda colocaron los interrogantes de la afición sobre la testa de Nuno pese a que a día de hoy el equipo sigue ostentando la cuarta plaza del campeonato. La llegada masiva de nuevos jugadores y la falta de compenetración son  los factores que los "expertos" en la materia indican como principales causas de dicha irregularidad de resultados, así como de un posible descalabro a la hora de lograr los objetivos marcados para esta campaña.

Chelsea, PSG, Manchester City, Mónaco o Málaga. Compra del club, inyección de dinero y fichajes a tutiplén. Tres factores que en la última década se han repetido en estos equipos europeos con la entrada de sus respectivos dueños multimillonarios y que podríamos usar como espejo para valorar y ponderar la actuación del equipo en su primera temporada como "nuevo rico", en comparación con la imagen que dieron dichos clubes.

Para ello, compararemos la inversión en fichajes que realizaron, las caja que hicieron con las ventas y sus resultados en las distintas competiciones que disputaban. 

140 millones de libras le costó al ruso Román Abramóvich convertirse en el máximo accionista del club londinense allá por junio de 2003. Con el objetivo puesto en la consecución de títulos, el magnate invirtió 121.500.000 para formar una plantilla que aspirara a todo. Duff (17M), Verón (15M), Mutu (15,8M), Crespo (16M) y Makelelé (16M) fueron los más caros de los 14 jugadores nuevos que se incorporaron a la plantilla "blue", con un ingreso por bajas inferior al medio millón. Un desembolso tremendo que logró dejar al Chelsea en la segunda plaza de la Premier League (79 puntos) solo por detrás del Arsenal invicto de Henry, Pires and company y que llevó a los de Ranieri a disputar toda una semifinal de Champions contra el Mónaco, en la que acabaron hincando la rodilla bajo el yugo de un Morientes excelso en su segunda juventud. Respecto a la copas nacionales, el Aston Villa apeó a los londinenses de la competición en cuartos de final de la Carling Cup y el Arsenal hizo lo propio en la quinta ronda de la FA Cup. 

El dueño ruso consideró un fracaso no haber levantado un título en su primer año como propietario y destituyó a Ranieri en favor de José Mourinho, que acababa de levantar toda una Champions con el Oporto (derrotando al propio Mónaco en la final). El portugués entró en su primera rueda de prensa con los "blues" soltando un "Por favor, no me llamen arrogante, pero soy campeón europeo y pienso que soy un tipo especial". Nacía "The Special One"

PSG
Entre los años 2011 y 2012, el fondo soberano de inversión "Qatar Investment Authority" adquirió el club parisino por una cantidad cercana a los 64 millones de euros, convirtiéndose en una de las entidades más ricas del mundo e invirtiendo otros 108 kilos en dotar al club de una plantilla con la que aspirar a colocarse en la máxima élite europea con la orejona entre ceja y ceja. Pastore (42M), Gameiro (11M), Motta (11,5M) o Ménez (8M) son cuatro de los jugadores más valiosos que el grupo qatarí incorporó dentro de las 16 nuevas caras que las gradas francesas pudieron disfrutar en la primera temporada del nuevo inversor en tierras galas, con un ingreso por ventas inferior a los once millones. Un gasto que le llevó a conseguir la segunda plaza de la Ligue 1 (79 puntos) por detrás del Montpellier a pesar de que su entrenador, Antoine Kombouaré, fuera destituido en diciembre en favor de Carlo Ancelotti después de los malos resultados cosechados en Europa League, donde no fueron capaces de pasar de una fase de grupos en la que competían frente a Athletic de Bilbao, Red Bull Salzburg y Slovan Bratislava. El modesto Dijon también dio buena cuenta de los parisinos en dieciseisavos de la Copa de la Liga, y el Lyon hizo lo propio en cuartos de la Coupe de France.
Nasser Al-Khelaïfi presentó un plan a cinco años vista en el que destacó que "El PSG tiene un enorme potencial. Son el único gran equipo de fútbol en una ciudad con 12 millones de habitantes. Eso es único en Europa. Nuestro objetivo es clasificarnos para la Liga de Campeones de cada año a partir de 2012. A continuación, a partir de 2015 queremos jugar un papel importante en la liga francesa. No queremos firmar a Lionel Messi, pero queremos invertir en las grandes estrellas del futuro de todo el mundo, incluyendo a Francia ".

MANCHESTER CITY
Los citizens fueron vendidos por 250 millones de euros a Abu Dhabi United Group for Development and Investment, un grupo inversor con sede en los Emiratos Árabes que anunció el mismo día de su adquisición el fichaje de Robinho por una cifra cercana a los 40 millones. Jo Alves (18M), De Jong (16M) o Bellamy (14M) fueron otros de los nombres que formaron parte de la nueva plantilla que Sulaiman Al-Fahim preparada para meter miedo a la Premier. Un miedo valorado en 122,35 millones de libras gastados en once hombres que no fueron capaces de pasar de un décimo puesto en Liga (50 puntos), defraudando todas las expectativas que la afición había puesto sobre el equipo, que el pasado año y sin inversión millonaria había sido capaz de clasificarse para la UEFA, competición de la que fue apeado en cuartos de final frente al Hamburgo alemán. Además, fueron eliminados en las primeras rondas de League Cup y FA Cup contra equipos de divisiones inferiores. Pese a los malos resultados cosechados, la entidad inglesa siguió gastando cantidades ingentes de dinero en hombres como Silva, Agüero, Touré, Tévez, Lescott y Adebayor, consiguiendo alzar la FA Cup dos años después de la llegada del grupo inversor, su primer título desde 1976, así como la clasificación para la Champions League 43 años después.

Cuando somos pequeños y pensamos en el capitán, generalmente nos viene a la mente el quarterback del equipo, el que siempre acaba llevándose a la capitana del equipo de animadoras y al que todos adoran en los bailes de fin de curso, pero,  por definición, un capitán es la persona que encabeza, representa y está al frente de un grupo de personas que darían la vida por él en cualquier situación, y en el fútbol (que es lo que aquí nos atañe) es el jugador escogido para liderar al grupo, el que está llamado a representar a todos, tanto en los buenos como en los malos momentos y, al fin y al cabo, la extensión de su entrenador sobre el terreno de juego y el que les dice a sus diez compañeros lo que necesitan saber en cada momento del partido.

En sus casi 100 años de historia el Valencia ha tenido muchos y diferentes comandantes sobre el terreno de juego, desde Pepe Llovet (primer capitán en la historia del club che) pasando por capitanes míticos como Sócrates, Pasieguito, Penev, Mendieta y un largo etcétera, con nombres cargados de jugadores de relumbrón y que lograron títulos que jamás se olvidarán en la avenida de Suecia. Todos estos nombres hasta llegar al trío de capitanes de una de las épocas más doradas para el valencianismo, jugadores que levantaron trofeos, tan necesarios como casi olvidados en las orillas del Turia, estos fueron Cañizares, Albelda o el gran "Pipo" Baraja, que llego a decir: "El Valencia me marcó tanto, que dejé el fútbol porque no tenía ganas de vestir otra camiseta", palabras que resonarán con fuerza durante muchos años en la cabeza de miles de valencianistas, palabras de respeto y admiración hacía un escudo, que fueron perdiendo muchos capitanes en los años venideros.

Después de esta época dorada de comandantes de la nave, la afición tuvo que ver como algunos de sus capitanes más queridos, como Villa, tuvieron que abandonar el barco por necesidad, otros, como Soldado, por propia voluntad, dejando un regalo en forma de declaraciones que tampoco olvidaran en Mestalla, o jugadores como Miguel o Banega que, directamente, jamás debieron llevar semejante premio atado al brazo, ser capitán del Valencia nunca tuvo que ser algo azar, si no un merecimiento que portar con orgullo. Y si revisamos las épocas doradas del club, en todas, casualidad o no, el líder de la manada era un jugador que sentía el hierro de verdad, que sabía lo que pesaba la camiseta que llevaba y toda la gente que arrastraba detrás, como por desgracia, también ha pasado a la inversa.

Y en el año del relanzar valencianí, con un gran e ilusionante proyecto cociéndose a fuego lento, el club parece haber encontrado uno de esos jugadores que de verdad quieren llevar a su equipo a lo más alto y, como acordándose de los famosos dibujos de Oliver y Benji, el Valencia le ha vuelto a dar la batuta a su 10, un jugador que ha crecido dentro del club, capaz de dar la cara por sus compañeros cuando es necesario, o abrazarse con rabia a su entrenador después de sudar sangre para ganar un partido. Él es Dani Parejo o, como se ha ganado que le llamen en la capital del Turia, don Daniel Parejo.

Pero el camino no ha sido precisamente de rosas para que Dani se consagre como capitán che, más bien todo lo contrario. Parejo empezó muy joven jugando en el equipo de su Coslada natal hasta que, como muchos de los madrileños que destacan, el Madrid se fijó en él y comenzó su carrera en el club merengue siendo sólo un cadete hasta que, tras ganar el europeo sub 19, se consagró en el Castilla y llegaron para él unas palabras que, para bien o para mal, le marcarán su carrera deportiva. Y es que uno de los más grandes de la historia como Di Estefano diga de ti "Es el mejor talento de La Fabrica, un jugador fantástico, un fenómeno" tiene que marcar, y de que forma. De ahí llegó una cesión a Inglaterra, vuelta fugaz al Madrid y, previo paso deslumbrante por el Getafe, el jugador de Coslada llega al Valencia en la temporada 2011/2012. Tras un primer año y medio para olvidar, con escándalos de todos los colores y a punto de salir del club por la puerta de atrás hasta en dos ocasiones, llegó al Valencia el entrenador que le encontraría su sitio en su engranaje y del que desde entonces nadie lo ha movido, Ernesto Valverde le dio a Dani la libertad que necesitaba para sentirse importante en el Valencia y los aficionados vimos el cambio de un jugador que casi iba caminando sobre el césped, como si todo le diese igual, a un jugador sentado en una escalera, solo, mirando al infinito, derrotado y derrumbado, como cualquier aficionado de a pie, después de encontrar la mayor de las crueldades en una semifinal europea.

Después de mucho tiempo el Valencia ha encontrado, por fin, un digno portador del brazalete de la señera, un jugador que ha cambiado y crecido de la mano del club, una perfecta balanza entre la defensa y el ataque, el gol desde la segunda linea, como no se recordaba desde Baraja, un jugador al que no le puedes pedir la potencia de un gasolina pero si la fiabilidad y la seguridad de un diésel pero, sobretodo, una persona que, como el mismo ha reconocido, está muy feliz de pertenecer a este club.

El Valencia y su mediocentro fantasma. Así podríamos resumir los partidos del equipo fuera de casa. Bien porque Nuno se olvida del balón y confía todo su juego en la velocidad al contraataque, o bien porque los dos, tres o hasta cuatro hombres -el famoso rombo de las últimas semanas- que militan en la medular se entienden menos que una psicofonía de Chewbacca. Parece mentira si tiramos el vídeo unas cuantas semanas hacia atrás y vemos a Parejo y André leyéndose las ideas sobre el césped de Mestalla. Quizá Dani fala portugués y no castellano, pero de momento la conexión con Enzo dista mucho de existir sobre el terreno de juego. Enzo, ese hombre al que los 25 millones que se pagaron por él le están dibujando una cara de Joaquín tremenda cada vez que el balón roza sus pies. Los mismos 25 balones que perdió ayer. ¿Que se lesiono en los primeros cinco minutos? Pues cambio y dejas tu puesto, a mi no me vengas con bemoles y bravuconerías si no eres capaz de pegar un pase en condiciones, pibe. Y no, no creáis que pido "Jogo Bonito" a tutiplén, no os equivoquéis. Pido que un centro del campo formado por Parejo y Enzo sea capaz de ganarle la partida a Víctor Sánchez y Cañas, con todo mi respeto para los periquitos, algo que no sucedió más que en diez fugaces minutos de la primera parte. 

Los detalles marcan las diferencias, y tener a un portero como Alves bajo palos es un desquicio constante para el rival. Es como tener a tu defensa jugando a la maquinita con una vida extra en el partido que les permita llegar mal y tarde al menos una vez por encuentro, sabes que tienes al brasileño a tu espalda con un "Continue" tatuado en la frente mientras tacha el "Game Over" a base de milagros. El problema viene cuando uno de tus defensas acumuló vidas extras a principio de temporada y ahora las desperdicia a saco pegándose cabezazos contra Bowser, o Sergio García, llamadlo como queráis ¿verdad, Mustafi?.

Pero si hablamos de detalles hay que mencionar a Gayà. A Gayà y a Arbilla. No es que Arbilla sea malo, que también, es que meter a Piatti y al de Pedreguer en la banda del pamplonica era como introducir un cóctel molotov en la boca de un gatito. A Cornellà le iba a salpicar tarde o temprano. El primer gol da buena fe de ello, pero es que el balón que le saca el canterano a Stuani en la línea de gol era para que Rufete saltara de espontáneo -con dimoni i tot- y le presentara al chaval el contrato de renovación con la cláusula y sueldo que el lateral elija. Y si no, desmiéntemelo. No puede ser que a estas alturas entre en Youtube y en el canal del VCF haya un vídeo con los highlights de Barragán hasta 2017 y Gayà no aparezca. Me indigno, lo sé.

Y a pesar de todos los palos, estamos en Champions. Corre la banda, Unai, corre la banda.

El Valencia de Nuno apunta esta temporada a padecer dicho desorden psicológico. De los 10 encuentros disputados fuera esta temporada, solo ha podido levantar 13 puntos. Preocupa la imagen y más inquieta que no se sepa corregir. Perturba que tras la visita a El Madrigal el Valencia se compare a un équido sin rumbo. Es alejarse de su ciudad y empiezan los escalofríos. El miedo a galopar más allá de Mestalla se traduce en frustración y desamparo.

Nuno no encuentra medicación.

Los pinchazos en campo rival se clavan sin tregua ni distinción. Allá donde vayas el equipo naufraga. No es actitud, el Valencia CF la tiene, aunque no se sabe si, la dicha, se enfoca en la dirección adecuada. Los encuentros en campo rival son un puro trámite para regresar dilegentemente al domicilio. Equidistantes estos de los que suele enarbolar el equipo en Mestalla.

Cara A y Cara B. El Valencia CF es un antiguo casette -La manida metáfora de El doctor Jekyll y mister Hyde-. Dos versiones antagónicas, dos repertorios contrapuestos en el que en el segundo hace falta tirar de boli para rebobinar la cinta, porque esta se traba.

Málaga como apólogo.

El último eslabón pérdido entre la oscura sombra que pesa lejos de casa. Los mismos jugadores que aplastaron al Sevilla adquirieron la apariencia de brújulas sin Norte a los pies de los caballos en La Rosaleda. Solo en los últimos minutos, -y con un jugador menos, curioso-, el Valencia creó peligro sobre la portería de Kameni. Cuando todo está pérdido y el cronómetro marcha a contracorriente el equipo reacciona y se asemeja en cierta manera al que luce con orgullo los suntuosos modales, si se trata de disputar la pelota en su cancha.

Búsqueda de solución.

Por todos es sabido que o se solventa la situación o el Valencia CF tiene complicado conseguir el objetivo primario: Llegar a Champions. Y es que todavía faltan por visitar estadios como el Bernabéu, Camp Nou, San Mamés o El Calderón. Difícil papeleta si nos amparamos en el retrato que el conjunto de Nuno trasmite en los encuentros foráneos. Ante la descrita tesitura, solo hay un único remedio: 25 jugadores, 1 entrenador y 9 partidos como visitante.

Momento de la metamorfosis.

Acaba de empezar la segunda vuelta y el equipo está a tiempo de revertir la coyuntura. Los jugadores dejaron de ser neófitos, se van conociendo y adquiriendo los automatismos propios engrasados con el transcurrir del curso. Ya no hay marcha atrás, si se quiere estar en Champions hay que desquitarse de los complejos, blandir la intensidad de Mestalla y ayermar las tierras lejanas.