C'est finí. El mercado de fichajes llegó a la línea de meta con la contratación del sucesor de Nicolás Otamendi. El Valencia hizo oficial la compra de Aymen Abdennour, central del AS Monaco y uno de los mejores muros de Europa en la última Champions. El precio, como viene siendo costumbre, lo tenemos que aproximar por lo que van diciendo los medios: unos 25 millones de euros (variable arriba, variable abajo). Se antojaba fundamental la incorporación del tunecino de 26 años por varias razones: la primera, suplir al argentino anteriormente citado; la segunda, son jugadores relativamente parecidos, con la ventaja de que el que llega es zurdo (hay pocos centrales zurdos); la tercera, y quizás más evidente, Rúben Vezo no da el nivel. El joven luso, lejos marcharse cedido, se queda en un equipo en el que difícilmente tendrá cabida con la llegada de uno de los mejores defensores de Portugal: Aderlan Santos. En definitiva, Aymen llega para ejerce la función que tiene la orilla del mar sobre la arena: limpiar (rivales) y endurecer (al bloque). 

Abdennour es un central que llega desde el AS Monaco, al cual llegó desde el Toulouse siendo un central humilde, muy joven (tiene 26 años recién cumplidos) y sin muchas florituras. A base de mucho trabajo, de errores y, sobre todo, de aprovechar su físico, se convirtió en uno de los centrales más importantes y más temidos de la Ligue 1, lo que le acabó llevando a Mónaco. Allí no jugó mucho hasta la segunda mitad del año pasado, cuando se erigió como líder de una defensa que necesitaba un jugador de sus características. 

                         ¿Cuáles son sus principales virtudes y cómo crees que encaja con Mustafi?

Es central alto, fortísimo, con un tren inferior bestial que aprovecha muchísimo. Es un central que, sólo de verlo, intimida por cómo se adueña de su parcela. Toma medidas, achica bien los espacios, suele ir muy bien en el uno contra uno, suele tocar bien y es un buen último hombre. Creo que en el Valencia acopla bien porque Mustafi es un defensor de características diferentes: aprovecha mejor su inteligencia, va mejor con los pies... Tiene otro tipo de virtudes que no son las físicas, al contrario que Abdennour. Va muy bien por arriba y es muy veloz (poseedor de un tren inferior y una arrancada muy potentes). No tiene la técnica propia de un mediocentro, pero está capacitado para sacar el balón jugado y para actuar como primer hombre. Es un central bastante completo.

                         ¿Y sus principales defectos? 

Es un central que, como ya he dicho, aprovecha mucho su físico y a veces el llevarlo al límite le cuesta errores graves como cometer faltas y penaltis estúpidos. Suele arriesgar muchoal ser el último hombre y eso en un error en la salida de balón, en un mal marcaje,... le deja vendido. Es un defensor que llegó a Francia y tácticamente dejaba huecos. Después se hizo, como he dicho antes, dueño de su parcela. Tiene su terreno, ha ido aprendiendo sus limitaciones y no suele salir de ahí. No suele arriesgar con el balón, pero cuando lo hace y le sale mal... Mala señal.

                         ¿Te parece un buen fichaje (en lo deportivo y en lo económico)?

Sí, me parece un muy buen fichaje. Es un jugador que está explotando su máximo nivel y asentándose en la élite ahora. Creo que el Valencia hace bien yendo a por él justo después de que se vaya uno de los mejores centrales del mundo. Creo que la baja no se va a notar tanto como si hubiesen elegido otro perfil. Es un jugador que va a gustar en Mestalla; un jugador temperamental que se puede hacer perfectamente con el papel de Otamendi y puede formar una gran pareja con Mustafi. En lo económico, estamos viendo las desorbitadas cifras que se están pagando (sin ir más lejos, por el propio Otamendi). Creo que para la juventud que tiene, para el puesto que es y para lo difícil que es encontrar jugadores de nivel en esa posición, es un acierto y un gran fichaje.

                         ¿Cómo crees que puede encajar en el 4-3-3 de Nuno? ¿Y en una defensa de tres?

Es una formación que es nueva para él y tendrá que acoplarse al sistema de Nuno, donde además los centrales tienen un peso muy específico. Pero bueno, visto cómo se ha acoplado al resto de equipos y ese temperamento que siempre le hace tirar para adelante, creo que no va a tener ningún problema. Respecto a una posible defensa de tres, creo que es el jugador ideal para jugar en el centro de esa línea, ya que es más cercano a un líbero: tiende a apoderarse de su parcela, a llevarse el uno contra uno y a quedar libre de marca. Además, creo que saliendo desde atrás, tanto con balón como sin él, puede ser un jugador que se acople perfectamente.

Recta final del verano, recta final del mercado de fichajes y de la incertidumbre que genera la prensa. Otamendi se ha marchado y el mundo sigue girando. El Valencia anunció el traspaso de Aderlan Santos como su sustituto. Se trata de un central llegado desde el Sporting de Braga (como Danilo) y su compra se ha tasado cerca de los 10 millones de euros. Un precio que ha alterado a una afición que desconoce quién es este brasileño de 26 años. "Vendemos al mejor jugador del equipo para traer a un tío que, a sus 26 años, seguía en Portugal. Tan prometedor no será, más teniendo esa edad". Este puede ser un resumen del pensamiento ché generalizado. La verdad es que nos puede el miedo a lo desconocido. Y teniendo o no razón, los datos están encima de la mesa: Mustafi, Orban y el propio Otamendi son defensores que, por unas cosas o por otras, eran incógnitas para la exigencia de este club. Se pagaron precios aparentemente altos que luego han resultado ser regalos. El resto es historia.

                          ¿Qué tipo de central es? ¿Qué virtudes tiene? 

Como mencioné anteriormente, Aderlan es un defensa alto, por lo que ello le permite ser muy bueno en el juego aéreo, tanto en defensa como en ataque. Una de sus características es que, pese a ser fuerte y tener una altura respetable, no es precisamente un jugador lento. Él mismo se definió como un guerrero en su presentación con el Valencia, y es cierto. Deja todo en el campo, poniendo en riesgo su físico si es necesario por el bien del equipo. Capacidad de liderazgo, buena salida de balón, correcto al corte y un fenomenal disparo con la diestra que le ha permitido marcar auténticos golazos son las principales características del central brasileño. Es destacable su capacidad goleadora, ya que 16 goles a lo largo de su carrera son buenas cifras para un defensa central. 

                         ¿Y defectos? 

Quizá uno de los principales inconvenientes que tendrá Aderlan en su aclimatación en el Valencia sea la adaptación a un equipo de magnitud diferente al Sporting de Braga, que pese a luchar por los puestos de arriba normalmente, no es equiparable al Valencia en cuanto a títulos, afición o presión.  A veces no mide sus fuerzas, por lo que comete faltas innecesarias. Una treintena de amonestaciones en 145 partidos no son cifras demasiado buenas para Aderlan, que debe mejorar en ese aspecto en una liga en la que además, esas faltas se penarán más que en Portugal.  

                         ¿Cómo ha rendido (qué nivel ha dado) en su etapa en Portugal? 

El rendimiento de Aderlan Santos en Portugal fue sobresaliente. Allí, se curtió como futbolista y se desarrolló, notándose además un claro progreso en sus capacidades desde su llegaba a Trofense. El Sporting de Braga apostó por él, y lo cierto es que el brasileño cumplió con creces en el equipo del Minho. Se convirtió en indiscutible, y se ganó a afición y compañeros con su entrega y dedicación. Además, deja beneficios a los bracarenses, por lo que Aderlan dejó marca en Braga tras su paso por el club. 

Sin tener en cuenta nada más que lo deportivo, sin dudas el fichaje de Aderlan Santos es un acierto por parte del Valencia. Lo cierto es que el brasileño era uno de los mejores centrales de Portugal, donde con su fútbol se hizo un nombre, generando interés incluso en los grandes del balompié luso.  Sin embargo, los 10 millones de euros que costó pueden ser desproporcionados, teniendo en cuenta que la temporada pasada estuvo cerca de marcharse a algún equipo español, y la cifra que se barajaba era de entorno a 5 millones. El elevado coste del fichaje, la vitola de jugador traído a la fuerza por Mendes y la responsabilidad de sustituir a Nicolás Otamendi pueden ser volverse en contra de Aderlan, que deberá controlar la presión para triunfar en Valencia.  

Cuando llega un jugador como Aderlan a España, desconocido por el gran público, suele haber discrepancias y confusión. Su nombre completo es Aderlan Leandro de Jesus Santos, mejor conocido como Aderlan Santos. Así que es Aderlan, con una L, y no con dos como anunció el Valencia.